Sam Ju, 2017/1/27
托福考试本身是语言能力考试,既需要有扎实的基本功,也需要一定的应试技巧。110+并不难,但是如果底子不好,就应该做好长线作业的准备。
我2009年参加托福考试,那时候读大二,因为赶着申请学校的交换生项目,匆匆忙忙地做了几套模考试题,就上考场了。虽然备考的时间只有两个星期,但也拿到了114。 我觉得主要原因是我的底子还不错。
大三的时候,我去新东方面试托福口语老师,从一些前辈那里了解到考试的一些门道。这些技巧好不好用,很难说。如果有帮助,我想也是锦上添花而已。
我后来在美国读书,毕业后留在Magoosh这家网络教育公司做数据科学。时隔多年,恰逢公司研发新的托福产品,我又跟很多托福的同学打上了交道。
我在写这篇文章之前,特地采访了一下我们的近200位高分用户:所有接受采访的人都是115+。我把一部分同学的回复放在了这个表格里。他们并没有什么特别的学习方法,但是都有很好的英文基础,和很条理的备考计划。 我想就这两点,谈一下我的看法。
英文基础
1、最好的英文训练方法是背诵英文短文
方法非常简单:首先跟读并录音,然后背诵,最后默写或者听写全文。
跟读的时候要尽量模仿他们的语音、语调,甚至是语气、语速。别怕自己把自己雷到。日子久了,你会发现自己字正腔圆,英文说起来流畅上口。我建议听后立即跟读,只有听不清楚的时候再读原文。
跟读的时候给自己录音,这样你能听到你原本听不出来的问题。跟读后就可以背诵了,请一定把文章顺畅地背诵出来,就像自己听到的原声材料一样。默写可以提高自己写得能力,如果你有拼写和语法方面的问题,这也是很好的训练方法。
这一套古老的英文学习法,是我知道的最简单、粗暴、高效、全面的英文学习方法。跟读、背诵、默写每个部分只需要20分钟。每天一小时,你会发现自己突飞猛进!
我学习英语的时候使用的材料是新概念英语,现在的孩子都听TFBoys了,我也不知道这套教材还有没有传唱度。 我背诵了新概念第三册和第四册的大部分短文,这占据了我英文学习的大部分时间。
背诵是一场持久战,但是任何时候开始都不晚。如果你后天就要参加考试,我依然建议你背诵短文。
2. 花点时间训练自己的口音
托福理论上说并不看重口音,除非你口音太重,影响别人理解你的谈话内容。之所以要提口音的问题,是因为它往往会给人第一印象,在考试,求职,交友等各个方面都有影响。
我用过American Accent Training这本书,觉得帮助很大。新概念英语的原声录音是英音材料,但是我自己没有用过专门的英式口音培训材料。
有了好的口音,你会发现别人对待你的态度也会改善。当然这件事情从道德上说并不正确,有点以貌取人的意思。
3. 复述和概括
听到或者读到一段信息后,进行复述和概括,能够使你的英语再上一个台阶。这也是我在美国听到的ESL老师非常推崇的学习方法。
复述和概括的能力,在以后的学习和生活中极为关键。建议你先通过前面提到的两点打好基础,再加上这个训练。听新闻,再做概括和复述是很好的练习。我在国内的时候喜欢听VOA, CNN, 现在在国外喜欢听Podcast。
4. 你不缺学习资料
我跟很多人讲过英语学习的经验,但是真正用心打基本功的人很少,因为这需要行动。减轻你痛苦程度的无非是两点:兴趣与压力。
在选择辅助的学习材料的时候,可以按照自己的兴趣做决定。如果你喜欢读魔幻作品,读读 Harry Potter 和 The Lord of the Rings。比较小清新的,可以读一读 Pride and Prejudice。没事儿听听广播,打开NPR或者CNN,了解一下川普又有什么动向。比较书生气的,可以读一下 The Economist。球迷可以看报纸的Sports section。最不济闲来无事可以看看电视剧The Big Bang Theory。
如果自己够狠,也可以试试赶着鸭子上架。现在有很多机会到国外做志愿者,参加英语演讲比赛,或者在国内接一些国外的工作,这些都能逼自己提高英语水平。人们常觉得只有提高了英语才能得到这些机会,却忘了有时候只有把自己逼到一定的地步,才能提高英语水平。
备考策略
1、简单的方法有时候最有效
如果基础好,做几套模拟试题,熟悉一下题型和节奏就行了。我觉得(1)写作时打字不快,(2)阅读时间控制不好,(3) 口语对着录音机讲不习惯,(4)听力做笔记不全面, 这四大问题在基础好的情况下,做几套题应该是无师自通的。国内TPO版权意识这么强烈,我也不用推荐材料了,但是我希望大家可以支持正版。
如果只是某一个单项有难点,可以花考前的大部分时间做专项训练。我们请美国的老师就听力,阅读,口语,写作都写过学习攻略。我很喜欢David写的这篇托福口语练习,内外功兼修。
如果你需要全面提升,那就制定一个无脑计划。比如说一周五天,单项专攻各一天,第五天模拟练习,周末读书看报好莱坞。如果你想要一个更详尽的计划,我的好朋友+同事Lucas写了一个月的学习计划和两个月的学习计划。如果你有更长的时间,那就去打基本功。
不要在学习时间规划上花太多时间,知乎大神这么多,随便抓一个用他们的学习计划都可以。
2. 善于总结归纳
学习英语备考托福的各个环节都可以简单粗暴,只有这一部分,希望你多做思考。
很多人提到口语要准备素材库,我觉得是个不错的办法。托福话题比较散,但是多做几套练习后,也会发现一些常见的词汇,句型,论据、例子。把这些都按照话题搜集起来,可以使自己讲起来更有条理。究竟怎么分类,并不重要,这只是一个刻意提升的过程。比方说你可以把素材按照说吃穿住行,喜怒哀乐,学习、工作、家庭关系、个人爱好,困难、成就等进行分类。
写作也是一样的道理,论据无限,但是论点相通,我看这个帖子总结的很好。所有利弊问题,所有谈及意义和影响的问题,到最后都是效率与公平,真与美,艺术与科学,传统与现代,竞争与合作上的问题。认识到这一点,可以帮助你记忆和传递素材。
同样道理可以用在阅读和听力上。
3. 备考的机会成本
我出国之前的考试和申请都是自己做的,因为觉得机会成本小,时间充裕。现在我觉得做家务都划不来,需要找人代理。感谢湾区,满足了我这个懒蛋的各种需求。如果你不怕麻烦,解决问题的能力强,托福自己可以搞定。如果你想节省一点时间,可以找第三方辅导一下。
我觉得我们托福做得也不错,欢迎你们尝试一下。我昨天跟Lucas聊天,他说所有在两个月内进步超过10分的,还有数百位110+的学生,取得这样的成绩都不是靠他课讲得好。我觉得这个态度很诚恳,我很欣赏。
培训班很难大幅度提升你的内功,它们大都尝试在你既定的水平上帮助你发挥。我们也不例外,但是,我觉得我们事情做得扎扎实实,注重实效。
祝好运!